Cu putin timp in urma vorbeam despre lansarea formatului Stems, despre controllerele compatibile, despre lansarea softului special conceput pentru a creea propriile Stem-uri, Stem Creator Tool. Codul sursa a acestora este cheia de care au nevoie dezvoltatorii pentru a putea integra compatibilitatea cu Stems in ale lor softuri sau controllere.
Astfel la BPM Show, pe langa lansarile hardware care mai de care, softul Rekordbox DJ de la Pioneer, vedem cea mai noua miscare in favoarea formatului Stems. Mixed in Key lanseaza Flow 8 Deck, ce reprezinta un software asemanator conceptului Rekordbox DJ, care iti da posibilitatea de a folosi fisiere Stems asa cum le folosesti pe un controller Native Instruments pe orice controller pentru DJi. Flow a fost lansat initial in urma cu doi ani ca un software de 2 deckuri pentru DJi, conceput pentru seturi ale DJilor, foarte simplu ce integra functiile lui Mixed In Key. Flow 8 Deck trece mult peste conceptul initial si iti da posibilitatea de a alege intre layouturi de 2, 4, sau 8 deckuri, toate sincronizate automat. Nu existe tempo individual, ci doar un master tempo, ceea ce inseamna ca software-ul este axat catre muzica electronica. Una dintre inovatiile beatmixingului este abilitatea de automix a unui singur track sarind de la o sectiun la alta, in timp ce Flow 8 Deck foloseste crossfaderul foarte finut intr-un mod automat, intre partile sarite.
Revenind la Stems, controlul acestora poate fi mapat la egalizator. Volumele elementelor din Stems sunt acum mapate pe fiecare banda a egalizatorului, exact cum sunt mapate si pe volumele speciale gasite pe controllerele Traktor. Flow 8 Deck da posibilitatea de a mapa orice controller pentru DJi cu aceasta functie. Singurul minus in aceasta privinta, este acelasi ca si la softul Traktor, Flow 8 Deck nu afiseaza elementele individual asa cum le vedem pe ecranele lui Kontrol S8 sau D2 si proaspat lansatul S5.. Vedem un singur waveform ca si in softul Traktor. Folosirea Stemurilor pe mai multe deckuri poate fi o bataie de cap, insa Flow 8 Deck este conceput sa tina totul cat mai simplu. Alte functii vizuale sunt facute in asa fel incat mixingul pe 4 sau 8 deckuri sa fie cat se poate de intuitiv, folosind efecte de fade intre elemente ale softului in functie de actiunile DJului, plus o linkuire vizuala intre trackurile compatibile in functie de key. Waveformurile sunt reprezentate prin doua culori, una fiind folosita pentru beaturi, cealalta pentru partea melodica, astfel vei stii tot timpul cand vor aparea breakdown-uri sau dropuri. Asa cum era de asteptat functiile lui Mixed In Key sunt disponibile si aici. Mixingul armonic, “energy level” si functia de autocue, impreuna cu un playlist dinamic care iti recomanda piesele tinand cont de key, energy si tempo.
Flow 8 Deck functioneaza nativ cu majoritatea controllerelor de la Pioneer, Native Instruments, Numark, Akai, Reloop si poate fi mapat foarte usor cu orice alt controller MIDI pe care doresti sa il folosesti. Flow 8 Deck a fost conceput pentru oricine, complexitatea si dificultate crescand odata cu numarul de deckuri ales. Design-ul softului nu se va potrivi cu DJii open format sa cei care vor sa foloseasca foarte mult tempoul individual, insa functii precum control pentru 8 deckuri pe controllere cu 2 deckuri si compatibilitatea cu Stems pe orice controller de pe piata il ridica foarte mult.